Gul dragefrukt (Hylocereus megalanthus) (SJELDEN) | frø, 10 stk.

SJELDEN

• Latinsk navn: Hylocereus megalanthus (akseptert navn: Selenicereus megalanthus)
• Danske navn: Gul pitahaya, gul dragefrukt
• Engelske navn: Yellow dragon fruit, yellow pitaya, yellow pitahaya

Hylocereus megalanthus er en sjelden og særdeles spennende dragefruktkaktus som produserer den karakteristiske gule pitahayaen. Hvor de fleste forbinder dragefrukt med et sterkt rosa eller rødt skall, utvikler denne arten i stedet vakre gule frukter med lyst, nesten hvitt fruktkjøtt og tallrike små svarte frø.

Arten stammer fra det nordvestlige Sør-Amerika og finnes naturlig i områder omkring blant annet Colombia og Ecuador. Her vokser den som en klatrende eller epifytisk kaktus som bruker trær og annen vegetasjon som støtte. De lange stenglene kan danne luftrøtter og klatre opp mot lyset, noe som gir planten en vekstform som skiller seg markant fra de klassiske ørkenkaktusene.

Hylocereus megalanthus ses langt sjeldnere i dyrking enn den klassiske hvitkjøttede dragefrukten, og er derfor særlig interessant for samlere av eksotiske fruktplanter og uvanlige kaktuser. Den gule pitahayaen dyrkes kommersielt i deler av Sør-Amerika, men som plante – og ikke minst som frø – er den fortsatt et langt mer uvanlig bekjentskap enn de røde og rosa typene dragefrukt.

Som hos de øvrige dragefruktkaktusene er blomstringen spektakulær. Planten utvikler store, lyse blomster som typisk åpner seg om kvelden og natten. Etter vellykket bestøvning kan blomstene utvikle seg til de svært karakteristiske gule fruktene.

Den sjeldne gule dragefrukten

Det er især frukten som gjør Hylocereus megalanthus helt spesiell. Den modne frukten får et klart gult skall som typisk er forsynt med små torner eller tornede fremspring. Innvendig finnes et lyst fruktkjøtt fylt med små svarte frø. Smaken beskrives ofte som søt og aromatisk, og gul pitahaya er kjent for å kunne være søtere enn mange av de mer alminnelige typene dragefrukt.

Den gule dragefrukten skiller seg tydelig fra Hylocereus undatus, som produserer den klassiske rosa til røde dragefrukten med hvitt fruktkjøtt. Vi har dessuten frø av Hylocereus costaricensis, som utvikler dragefrukter med sterkt rødt til purpurfarget fruktkjøtt.

Med de tre artene er det derfor mulig å dyrke en uvanlig samling av forskjellige pitahaya: den klassiske hvitkjøttede dragefrukten fra H. undatus, den rødkjøttede dragefrukten fra H. costaricensis og den sjeldne gule pitahayaen fra H. megalanthus.

Nettopp H. megalanthus skiller seg spesielt ut i denne trioen. Ikke bare er fruktens gule skall svært annerledes, arten har også sin naturlige opprinnelse i Sør-Amerika og er generelt mindre vanlig i private plantesamlinger. For samleren som allerede dyrker de mer kjente dragefruktene, er gul pitahaya derfor en opplagt art å føye til samlingen.

Dyrking og krav

Hylocereus megalanthus trives best under lyse og varme forhold, men kan sammenlignet med noen av de tropiske dragefruktene foretrekke litt mindre ekstrem varme. Ved dyrking bør planten tilbys:

• En lys plassering, gjerne med flere timers sol
• En luftig og veldrenert jord
• Regelmessig, men moderat vanning under aktiv vekst
• Varme og frostfrie forhold
• En stabil støtte som planten kan klatre på

Selv om Hylocereus megalanthus tilhører kaktusfamilien, skal den ikke behandles som en klassisk ørkenkaktus. Dens naturlige klatrende og delvis epifytiske vekst betyr at planten vil ha en veldrenert og luftig jord, men samtidig setter pris på mer regelmessig vanning i vekstsesongen.

En god kaktus- og sukkulentjord er velegnet. Gjennom vekstsesongen kan planten dessuten med fordel tilføres vår økologiske kaktusgjødsel for å understøtte en sunn og kraftig vekst.

Etter hvert som planten vokser, bør den ha noe å klatre på. En kraftig stolpe eller et espalier fungerer godt, og de lengre skuddene kan senere få lov til å henge ned. På den måten kan planten utvikle den karakteristiske vekstformen som også sees ved kommersiell dyrking av dragefrukt.

I Norge dyrkes Hylocereus megalanthus best i potte, drivhus eller vinterhage. Den kan stå utendørs på et varmt og beskyttet sted i sommerperioden, men planten tåler ikke norsk vinter og må overvintres frostfritt.

Dyrking fra frø

Den sjeldne gule dragefrukten kan dyrkes helt fra frø, og selv om det tar tid før en frøformert plante blir stor nok til å blomstre og sette frukt, er det en spennende måte å få denne uvanlige arten inn i samlingen.

• Så frøene overfladisk i en fin og veldrenert såjord
• Dekk kun frøene ganske lett eller la dem ligge på jordoverflaten
• Hold temperaturen omkring 22–28 °C under spiringen
• Hold jorden jevnt lett fuktig, men ikke våt
• Plasser såingen lyst uten kraftig direkte sol på de helt unge spirene

Frøene kan under gode, varme forhold begynne å spire forholdsvis raskt. De første kimplantene er ganske små og sarte, og det er derfor viktig at såjorden ikke tørker helt ut. Samtidig bør den være luftig, slik at de små røttene ikke står konstant våte.

Når kimplantene blir større og begynner å utvikle en mer tydelig kaktusvekst, kan de gradvis vennes til mer lys. Senere kan plantene pottes om i en grovere og mer veldrenert kaktusjord.

Frøformering krever tålmodighet hvis målet er egne gule dragefrukter, men gir samtidig mulighet for å følge hele utviklingen fra de ørsmå kimplantene til store, klatrende planter. For en sjelden art som Hylocereus megalanthus er det en stor del av opplevelsen ved å dyrke planten.

Nytte- og samlerverdi

Hylocereus megalanthus kombinerer flere egenskaper som gjør den særlig interessant: en uvanlig klatrende vekstform, store nattblomstrende blomster og ikke minst muligheten for å utvikle en av de mest karakteristiske dragefruktene.

Den gule pitahayaen er samtidig betydelig mindre vanlig i dyrking enn de klassiske rosa og røde dragefruktene. Det gir arten en spesiell samlerverdi, og den er opplagt for den som søker sjeldne frø og gjerne vil dyrke eksotiske fruktplanter man ikke finner i enhver plantesamling.

Sammen med Hylocereus undatus og Hylocereus costaricensis gir Hylocereus megalanthus mulighet for å samle tre svært forskjellige typer dragefrukt. Men med sin klare gule frukt, søramerikanske opprinnelse og mer sjeldne forekomst er H. megalanthus uten tvil arten som skiller seg mest ut i samlingen.