Hvit dragefrukt (Hylocereus undatus) | plante

• Latinsk navn: Hylocereus undatus (syn. Selenicereus undatus)
• Norske navn: Dragefrukt, hvit dragefrukt, pitahaya
• Engelske navn: Dragon fruit, white-fleshed pitaya, strawberry pear

Hylocereus undatus, bedre kjent som dragefrukt eller pitahaya, er en tropisk, klatrende kaktus som dyrkes for sine spektakulære frukter og enorme nattblomstrende blomster. Fruktene har et karakteristisk rosa til rødt ytre med grønne skjell og hvitt, saftig fruktkjøtt fylt med små sorte frø.

Dragefrukt dyrkes i dag i mange tropiske og subtropiske områder verden over. Planten er samtidig en spennende og hurtigvoksende kaktus å dyrke i drivhus, vinterhage eller en stor krukke, hvor de lange skuddene med tiden kan utvikle seg til en imponerende plante.

Utseende og vekst

Hylocereus undatus er ikke en klassisk ørkenkaktus, men en klatrende kaktus som naturlig vokser i varmere områder, hvor dens lange skudd kan klatre oppover trær og annen vegetasjon.

Planten utvikler lange, grønne og typisk trekantede skudd med små torner langs kantene. Fra skuddene dannes luftrøtter som planten bruker til å feste seg fast på stammer, klipper og andre overflater.

Ved dyrking i krukke er det derfor en god idé å gi planten en kraftig støtte eller et espalier. Under varme forhold med rikelig lys, vann og næring kan veksten være ganske kraftig.

En kaktus med enorme nattblomster

En av de mest spektakulære egenskapene ved Hylocereus undatus er blomstringen. Store, modne planter kan utvikle enorme hvite blomster som åpner seg om kvelden og natten. Blomstene er duftende og kan bli omkring 25–30 cm i diameter.

Den enkelte blomst holder bare kort tid, men blomstringen er til gjengjeld et imponerende syn. I naturen tiltrekker de store, lyse nattblomstene blant annet nattaktive pollinatorer.

Dragefrukten

Etter en vellykket pollinering kan blomstene utvikle de karakteristiske dragefruktene. Frukten har et kraftig rosa til rødt skall med grønne, bladliknende skjell som gir den sitt eksotiske og nesten drageaktige utseende.

Innvendig er fruktkjøttet hos Hylocereus undatus hvitt med tallrike små, sorte og spiselige frø. Smaken er mild, frisk og lett søtlig, og frukten kan spises direkte med en skje eller brukes i blant annet fruktsalater, smoothies og desserter.

Hvit eller rød dragefrukt?

Vi har også Hylocereus costaricensis, som produserer rød dragefrukt med intenst rødt fruktkjøtt. De to artene ligner hverandre i vekstform og dyrking, men fruktene skiller seg tydelig når de skjæres over.

Hylocereus undatus har det klassiske hvite fruktkjøttet med sorte frø, mens Hylocereus costaricensis har mørkerødt til purpurrødt fruktkjøtt. Det gjør det ekstra spennende å dyrke de to dragefruktene side om side og oppleve forskjellene mellom plantene og deres frukter.

Dyrking og stell

• Lys: Trives best på en veldig lys plassering med sol. Unge planter bør gradvis vennes til kraftig direkte sol.
• Temperatur: Foretrekker varme forhold, og god vekst oppnås ved omkring 20–30 °C. Planten tåler ikke frost.
• Jord: Bruk en luftig, næringsrik og veldrenert jord. Selv om dragefrukt er en kaktus, foretrekker den mer organisk materiale og fuktighet enn mange klassiske ørkenkaktuser. Vi anbefaler derfor vår kaktusjord.
• Vanning: Vann regelmessig gjennom vekstsesongen, men la jorden tørke lett ut mellom vanningene. Unngå at røttene står konstant våte.
• Gjødsel: Gjødsle regelmessig i vekstsesongen. Dragefrukt er hurtigvoksende og reagerer godt på tilgang til næring. Bruk en god økologisk gjødsel til kaktus.
• Støtte: De lange skuddene bør ha et espalier, en kraftig stokk eller en annen støtte å vokse oppover. Det etterligner samtidig plantens naturlige klatrende vekstform.
• Pollinering: Ved dyrking i drivhus eller vinterhage kan håndpollinering være en fordel hvis planten blomstrer og man ønsker frukter.
• Overvintring: Overvintrer best lyst og frostfritt. Ved lavere temperaturer reduseres vanningen betydelig.

Dyrk din egen dragefrukt

Hylocereus undatus er en fascinerende kombinasjon av eksotisk fruktplante og annerledes kaktus. Allerede de lange, klatrende skuddene gjør planten dekorativ, mens en eldre plante under de rette forhold kan belønne med enorme hvite nattblomster og senere de karakteristiske rosa dragefruktene med hvitt fruktkjøtt.

Sammen med den rødfruktede Hylocereus costaricensis er den opplagt for en samling av eksotiske og spiselige planter, hvor man kan følge hele utviklingen fra en klatrende tropisk kaktus til blomstring og – med litt tålmodighet og de rette forholdene – hjemmedyrkede dragefrukter.

- Kan også fås som frø her.

Merk: Bildene er ment som eksempler på planten og representerer ikke nødvendigvis den eksakte planten som blir kjøpt.