Kakaotre (Theobroma cacao) | plante

YTTERST SJELDEN

• Latinsk navn: Theobroma cacao
• Norske navn: Kakaotre, kakao
• Engelske navn: Cacao tree, chocolate tree, cocoa tree

Det er ytterst sjelden at Theobroma cacao – det ekte kakaotreet – blir lagt ut for salg som plante, men en sjelden gang iblant lykkes vi. Dette skyldes særlig at frøene raskt mister spireevnen hvis de ikke er helt ferske. Derfor er det en sjelden mulighet for samlere og entusiastiske planteavlere til å få fingrene i denne legendariske planten, som er kilden til en av verdens mest elskede råvarer: sjokolade.

Utseende og vekst

Kakaotreet er et tropisk, eviggrønt lite tre som i naturen kan bli 4–8 meter høyt. Det bærer blanke, mørkegrønne blader, som ofte skifter farge fra rødlige til grønne når de vokser ut. De små, lyserøde eller hvite blomstene sitter direkte på stammen og større greiner – et fenomen kjent som kauliflori – og utvikler seg til de velkjente kakaofruktene. Inne i de avlange, oransje til rødbrune fruktene gjemmer kakaobønnene seg, omgitt av en søtlig, hvit fruktkjøtt.

Anvendelse

Theobroma cacao har blitt dyrket i tusenvis av år og har stor kulturell og økonomisk betydning – fra de gamle mesoamerikanske sivilisasjonene til moderne global sjokoladeproduksjon. Utover å gi sjokolade, er fruktkjøttet rundt bønnene spiselig og forfriskende.

Dyrking og stell

Generelt krever kakaotreet helt spesielle forhold, og kan kun anbefales til folk med god erfaring og ekspertise.

Kakaotreet stammer naturlig fra underskogen i tropene, med høy varme og fuktighet, og det er altså disse forholdene man må prøve å etterligne.

• Lys: Trives best i halvskygge de første årene; unngå direkte, skarp middagssol.
  
  
• Temperatur: Kakaotreet krever tropiske forhold med varme temperaturer (25–30 °C) og høy luftfuktighet (75–100 %).
  
  
• Jord: Veldrenert, humusrik, lett sur jord.
  
  
• Vanning: Hold jorden jevnt fuktig – den må aldri tørke helt ut. Bruk gjerne bløtgjort vann eller regnvann.
  
  
• Gjødsel: Gjødsle regelmessig i vekstsesongen med en balansert, næringsrik gjødsel, som vår økologiske gjødsel.
  
  
• Overvintring: Tåler ikke frost. I tempererte klima dyrkes kakaotreet best i drivhus eller vinterhage, hvor de spesielle forholdene kan etterlignes.

Med Theobroma cacao får du ikke bare en ytterst sjelden plante – du får et levende stykke kulturhistorie og et sjeldent tropisk tre, som bare de færreste har mulighet til å dyrke selv. Perfekt for den dedikerte samleren som drømmer om å oppleve sjokoladens opprinnelse i egen potte.

Merk: Bildene er ment som eksempler på planten og representerer ikke nødvendigvis den eksakte planten som blir kjøpt.