Kongepalme (Roystonea regia) | frø, 10 stk.

• Latinsk navn: Roystonea regia
• Norske navn: Kongepalme, cubansk kongepalme
• Engelske navn: Royal palm, Cuban royal palm, Florida royal palm

Roystonea regia er en majestetisk tropisk palme som lever opp til navnet sitt med sin høye, elegante vekst og nesten perfekt glatte stamme. Arten kjennes spesielt på den lysegrå til nesten hvitaktige stammen, den markante grønne kronskjeden og den store kronen av lange, fjærformede blader. Kombinasjonen gir kongepalmen et svært karakteristisk og nærmest arkitektonisk uttrykk.

Arten er hjemmehørende i deler av Karibia og det sørlige Florida, med Cuba som en viktig del av dens naturlige utbredelse. Her vokser den i varme, fuktige områder, blant annet i skoger, på fuktig jord og langs vassdrag. Den trives best der det er rikelig med både varme, vann og næring.

I naturen kan Roystonea regia bli omkring 20–30 meter høy. Stammen er kraftig, men elegant og kan variere i tykkelse langs lengden, slik at eldre palmer ofte får en karakteristisk lett oppsvulmet eller bulet profil. Øverst avsluttes stammen av en lang, glatt og friskgrønn kronskjede, hvorfra de store bladene folder seg ut.

Når palmen blir kjønnsmoden, utvikler den store, forgrenede blomsterstander rett under kronskjeden. De små blomstene etterfølges av tallrike mørkerøde til purpursvarte frukter, som spises av fugler og andre dyr og dermed bidrar til spredningen av frøene.

Kongepalmen er en av de mest kjente palmene på Cuba og har en særlig kulturell betydning i landet, der den regnes som nasjonaltreet. Den høye, elegante palmen er et karakteristisk element i det cubanske landskapet og opptrer blant annet i Cubas riksvåpen.

Er du fascinert av store tropiske palmer, kan du gå på oppdagelsesferd i hele vårt utvalg av palmefrø, hvor du finner både tropiske arter og mer kuldetolerante palmer.

Dyrking og krav

Roystonea regia er en utpreget varmeelskende palme som vokser raskt når den får rikelig med lys, varme, vann og næring. Den foretrekker:

• En svært lys plassering, gjerne full sol som større plante
• En næringsrik, luftig og veldrenert jord
• Rikelig og regelmessig vanning i vekstsesongen
• Høy varme og gjerne temperaturer omkring 25–30 °C om sommeren
• Lys og frostfri overvintring

Kongepalmen har et forholdsvis stort behov for både vann og næring under aktiv vekst. Jorden bør holdes jevnt fuktig om sommeren, men planter i krukke bør samtidig ha god drenering. Veksten reduseres naturlig ved lavere temperaturer og mindre lys om vinteren, hvor vanningen derfor også bør begrenses.

Arten er tropisk og tåler ikke vedvarende frost. Under norske forhold dyrkes den derfor som krukkeplante, som kan stå utendørs på en varm og solrik plassering om sommeren, men må overvintres lyst og frostfritt.

Dyrking fra frø

Frø av Roystonea regia spirer best ved høy og stabil temperatur. Frøene kan med fordel legges i lunkent vann i 24–48 timer før såing.

• Så i et luftig og fuktighetsbevarende såmedium (alternativt kan pose-spire-metoden brukes)
• Dekk frøene lett med cirka 0,5–1 cm såmedium
• Hold temperaturen stabilt omkring 25–30 °C
• Hold såmediet jevnt fuktig, men ikke vannmettet
• Frøene krever ikke kuldestratifisering

Under gode forhold kan spiringen begynne etter noen uker, men enkelte frø kan bruke betydelig lengre tid på å spire. Stabil varme og fuktighet er viktigere enn å prøve å fremskynde prosessen med ytterligere behandling av frøene.

De unge palmene danner først enkle, smale blader, og de karakteristiske fjærformede bladene utvikles senere. Rotsystemet får raskt behov for plass i dybden, og våre høye palmepotter er derfor velegnede til den videre dyrkingen av de unge plantene.

- Se eventuelt også vår artikkel om spiring av palmefrø.

Nytte- og samlerverdi

Roystonea regia er først og fremst en viktig prydpalme og plantes i stor stil langs veier, alléer og i parker i tropiske og subtropiske områder. En rekke voksne kongepalmer kan med sine ensartede, lyse stammer og store grønne kroner skape noen av de mest karakteristiske palmealléene.

Arten har samtidig hatt ulike lokale anvendelser i sitt naturlige utbredelsesområde. Blader og andre deler av palmen har tradisjonelt blitt brukt til blant annet taktekking og andre praktiske formål, mens fruktene kan brukes som fôr til husdyr.

Den kulturelle betydningen er særlig sterk på Cuba. Kongepalmen er landets nasjonaltre og har lenge vært tett forbundet med det cubanske landskapet og landets nasjonale identitet.

For palmesamleren er Roystonea regia spesielt interessant fordi den allerede som ung plante utvikler et elegant tropisk uttrykk og under gode forhold kan vokse forholdsvis raskt. Den krever mer varme enn for eksempel hørpalmen, Trachycarpus fortunei, men belønner gode vekstforhold med store, frodige blader og kraftig vekst.

Roystonea regia er derfor et spennende valg for den som ønsker å dyrke en av verdens klassiske tropiske palmer fra frø – og følge utviklingen fra en liten frøplante til en elegant kongepalme.