Hvid Dragefrugt (Hylocereus undatus) | plante

• Latinsk navn: Hylocereus undatus (syn. Selenicereus undatus)
• Danske navne: Dragefrugt, hvid dragefrugt, pitahaya
• Engelske navne: Dragon fruit, white-fleshed pitaya, strawberry pear

Hylocereus undatus, bedre kendt som dragefrugt eller pitahaya, er en tropisk, klatrende kaktus, der dyrkes for sine spektakulære frugter og enorme natblomstrende blomster. Frugterne har et karakteristisk pink til rødt ydre med grønne skæl og hvidt, saftigt frugtkød fyldt med små sorte frø.

Dragefrugt dyrkes i dag i mange tropiske og subtropiske områder verden over. Planten er samtidig en spændende og hurtigtvoksende kaktus at dyrke i drivhus, vinterhave eller en stor krukke, hvor de lange skud med tiden kan udvikle sig til en imponerende plante.

Udseende og vækst

Hylocereus undatus er ikke en klassisk ørkenkaktus, men en klatrende kaktus, der naturligt vokser i varmere områder, hvor dens lange skud kan klatre op ad træer og anden vegetation.

Planten udvikler lange, grønne og typisk trekantede skud med små torne langs kanterne. Fra skuddene dannes luftrødder, som planten bruger til at hæfte sig fast på stammer, klipper og andre overflader.

Ved dyrkning i krukke er det derfor en god idé at give planten en kraftig støtte eller et espalier. Under varme forhold med rigeligt lys, vand og næring kan væksten være ganske kraftig.

En kaktus med enorme natblomster

En af de mest spektakulære egenskaber ved Hylocereus undatus er blomstringen. Store, modne planter kan udvikle enorme hvide blomster, som åbner sig om aftenen og natten. Blomsterne er duftende og kan blive omkring 25–30 cm i diameter.

Den enkelte blomst holder kun kort tid, men blomstringen er til gengæld et imponerende syn. I naturen tiltrækker de store, lyse natblomster blandt andet nataktive bestøvere.

Dragefrugten

Efter en vellykket bestøvning kan blomsterne udvikle de karakteristiske dragefrugter. Frugten har et kraftigt pink til rødt skind med grønne, bladlignende skæl, som giver den sit eksotiske og næsten drageagtige udseende.

Indvendigt er frugtkødet hos Hylocereus undatus hvidt med talrige små, sorte og spiselige frø. Smagen er mild, frisk og let sødlig, og frugten kan spises direkte med en ske eller bruges i blandt andet frugtsalater, smoothies og desserter.

Hvid eller rød dragefrugt?

Vi har også Hylocereus costaricensis, som producerer rød dragefrugt med intenst rødt frugtkød. De to arter ligner hinanden i vækstform og dyrkning, men frugterne adskiller sig tydeligt, når de skæres over.

Hylocereus undatus har det klassiske hvide frugtkød med sorte frø, mens Hylocereus costaricensis har mørkerødt til purpurrødt frugtkød. Det gør det ekstra spændende at dyrke de to dragefrugter side om side og opleve forskellene mellem planterne og deres frugter.

Dyrkning og pleje

• Lys: Trives bedst på en meget lys placering med sol. Unge planter bør gradvist vænnes til kraftig direkte sol.
• Temperatur: Foretrækker varme forhold og god vækst opnås ved omkring 20–30 °C. Planten tåler ikke frost.
• Jord: Brug en luftig, næringsrig og veldrænet jord. Selvom dragefrugt er en kaktus, foretrækker den mere organisk materiale og fugt end mange klassiske ørkenkaktusser. Vi anbefaler derfor vores kaktusjord.
• Vanding: Vand regelmæssigt gennem vækstsæsonen, men lad jorden tørre let ud mellem vandingerne. Undgå at rødderne står konstant våde.
• Gødning: Gød regelmæssigt i vækstsæsonen. Dragefrugt er hurtigtvoksende og reagerer godt på adgang til næring. Brug en god økologisk gødning til kaktus.
• Støtte: De lange skud bør have et espalier, en kraftig stok eller en anden støtte at vokse op ad. Det efterligner samtidig plantens naturlige klatrende vækstform.
• Bestøvning: Ved dyrkning i drivhus eller vinterhave kan håndbestøvning være en fordel, hvis planten blomstrer og man ønsker frugter.
• Overvintring: Overvintrer bedst lyst og frostfrit. Ved lavere temperaturer reduceres vandingen betydeligt.

Dyrk din egen dragefrugt

Hylocereus undatus er en fascinerende kombination af eksotisk frugtplante og anderledes kaktus. Allerede de lange, klatrende skud gør planten dekorativ, mens en ældre plante under de rette forhold kan belønne med enorme hvide natblomster og senere de karakteristiske pink dragefrugter med hvidt frugtkød.

Sammen med den rødfrugtede Hylocereus costaricensis er den oplagt til en samling af eksotiske og spiselige planter, hvor man kan følge hele udviklingen fra en klatrende tropisk kaktus til blomstring og – med lidt tålmodighed og de rette forhold – hjemmedyrkede dragefrugter.

- Kan også fås som frø her.

Bemærk: Billederne er ment som eksempler på planten og repræsenterer ikke nødvendigvis den eksakte plante, der bliver købt.