Hvit dragefrukt (Hylocereus undatus) | frø, 20 stk.

• Latinsk navn: Hylocereus undatus (akseptert navn: Selenicereus undatus)
• Danske navn: Pitahaya, dragefrukt, hvit dragefrukt
• Engelske navn: Dragon fruit, white-fleshed dragon fruit, pitaya

Hylocereus undatus er planten bak den klassiske dragefrukten – den spektakulære rosa frukten med grønne skjell og hvitt fruktkjøtt fylt med små sorte frø. Arten stammer naturlig fra Mellom-Amerika, fra Mexico til Honduras, men dyrkes i dag som fruktingrediens i tropiske og subtropiske områder over store deler av verden.

Planten er en klatrende, epifyttisk kaktus med lange, trekantede og kraftig voksende stengler. I naturen bruker den trær og klipper som støtte og kan ved hjelp av luftrøtter klatre flere meter opp mot lyset. Det gjør den svært annerledes enn kule- og søyleformede kaktuser vi vanligvis forbinder med familien.

En av plantens helt store attraksjoner er blomstringen. Hylocereus undatus utvikler enorme hvite blomster som åpner seg om kvelden og natten. De enkelte blomstene holder bare kort tid, men kan bli rundt 25–30 cm store og er et imponerende syn. Etter vellykket bestøvning utvikles de karakteristiske dragefruktene.

Hvit, rød eller gul dragefrukt?

Hylocereus undatus er særlig kjent for sine rosa til røde frukter med hvitt fruktkjøtt. Vi har også frø av Hylocereus costaricensis, som dyrkes for dragefrukter med kraftig rødt til purpurfarget fruktkjøtt. De to plantene kan ligne hverandre vegetativt, men fruktenes farge gjør forskjellen svært tydelig.

Ønsker man en enda mer annerledes pitahaya, kan man også dyrke Hylocereus megalanthus. Den produserer den såkalte gule pitahayaen med gult, mer tornete skall og lyst fruktkjøtt. Arten stammer fra det nordvestlige Sør-Amerika og skiller seg dermed både i fruktenes utseende og naturlige utbredelse fra H. undatus.

De tre artene er derfor særlig spennende å dyrke sammen: den klassiske hvitkjøttede dragefrukten fra H. undatus, den rødkjøttede typen fra H. costaricensis og den gule pitahayaen fra H. megalanthus.

Dyrking og krav

Hylocereus undatus vokser raskere enn mange tradisjonelle kaktuser og trives best lyst og varmt. Den foretrekker:

• Svært lyst og gjerne flere timer med sol
• En luftig og veldrenert jord
• Regelmessig vanning i den aktive vekstsesongen
• Varme temperaturer
• En kraftig støtte som planten kan klatre på

Selv om det er en kaktus, er Hylocereus undatus tilpasset en mer epifyttisk levemåte og må derfor ikke behandles helt som en ørkenkaktus. Jorden skal være veldrenert, men planten setter pris på mer regelmessig vanning og næring under aktiv vekst. En god kaktus- og sukkulentjord er velegnet, og gjennom vekstsesongen kan det med fordel tilføres vår økologiske kaktusgjødsel.

I Norge dyrkes planten best i potte, drivhus eller vinterhage. Om sommeren kan den stå utendørs på et varmt og beskyttet sted, men den tåler ikke norsk vinter og må overvintres frostfritt.

Dyrking fra frø

Dragefrukt er forholdsvis enkel å dyrke fra frø og er derfor også en spennende kaktus for nybegynnere.

• Så frøene overfladisk i en fin og veldrenert såjord
• Dekk kun frøene ganske lett eller la dem ligge på overflaten
• Hold temperaturen rundt 22–28 °C
• Hold jorden lett fuktig under spiringen
• Plasser såingen lyst, men unngå kraftig direkte sol på helt unge spirer

Frøene spirer ofte forholdsvis raskt under varme forhold. De første kimplantene er svært små, men utvikler etter hvert den karakteristiske sukkulente veksten. Når plantene blir større, kan de plantes om i en grovere og mer veldrenert kaktusjord.

Frøformerte planter krever tålmodighet før de blir store nok til å blomstre og sette frukt, men til gjengjeld får man mulighet til å følge hele utviklingen fra et nesten mikroskopisk frø til en stor, klatrende fruktkaktus.

Nytte- og samlerverdi

Hylocereus undatus kombinerer på en uvanlig måte kaktus, prydplante og eksotisk fruktplante. De enorme nattblomstrende blomstene er i seg selv verdt å dyrke planten for, mens muligheten for på sikt å få hjemmedyrkede dragefrukter gjør den enda mer interessant.

Arten er samtidig et godt eksempel på hvor mangfoldig kaktusfamilien er. I stedet for å vokse sakte i en tørr ørken, er dette en hurtigvoksende, klatrende kaktus som naturlig kan vokse opp gjennom annen vegetasjon.

Hylocereus undatus er derfor et opplagt valg for den som vil dyrke en av verdens mest gjenkjennelige eksotiske frukter helt fra frø – og sammen med H. costaricensis og H. megalanthus kan man skape sin egen lille samling av forskjellige dragefrukter.

- Kan også kjøpes som plante her