Gul Dragefrugt (Hylocereus megalanthus) (SJÆLDEN) | frø, 10 stk.

SJÆLDEN

• Latinsk navn: Hylocereus megalanthus (accepteret navn: Selenicereus megalanthus)
• Danske navne: Gul pitahaya, gul dragefrugt
• Engelske navne: Yellow dragon fruit, yellow pitaya, yellow pitahaya

Hylocereus megalanthus er en sjælden og særdeles spændende dragefrugtkaktus, der producerer den karakteristiske gule pitahaya. Hvor de fleste forbinder dragefrugt med en kraftigt pink eller rød skal, udvikler denne art i stedet smukke gule frugter med lyst, næsten hvidt frugtkød og talrige små sorte frø.

Arten stammer fra det nordvestlige Sydamerika og findes naturligt i områder omkring blandt andet Colombia og Ecuador. Her vokser den som en klatrende eller epifytisk kaktus, der bruger træer og anden vegetation som støtte. De lange stængler kan danne luftrødder og klatre op mod lyset, hvilket giver planten en vækstform, der adskiller sig markant fra de klassiske ørkenkaktusser.

Hylocereus megalanthus ses langt sjældnere i dyrkning end den klassiske hvidkødede dragefrugt og er derfor særlig interessant for samlere af eksotiske frugtplanter og usædvanlige kaktusser. Den gule pitahaya dyrkes kommercielt i dele af Sydamerika, men som plante – og ikke mindst som frø – er den stadig et langt mere usædvanligt bekendtskab end de røde og pink typer af dragefrugt.

Som hos de øvrige dragefrugtkaktusser er blomstringen spektakulær. Planten udvikler store, lyse blomster, der typisk åbner sig om aftenen og natten. Efter vellykket bestøvning kan blomsterne udvikle sig til de meget karakteristiske gule frugter.

Den sjældne gule dragefrugt

Det er især frugten, der gør Hylocereus megalanthus helt særlig. Den modne frugt får en klar gul skal, som typisk er forsynet med små torne eller tornede fremspring. Indvendigt findes et lyst frugtkød fyldt med små sorte frø. Smagen beskrives ofte som sød og aromatisk, og gul pitahaya er kendt for at kunne være sødere end mange af de mere almindelige typer dragefrugt.

Den gule dragefrugt adskiller sig tydeligt fra Hylocereus undatus, som producerer den klassiske pink til røde dragefrugt med hvidt frugtkød. Vi har desuden frø af Hylocereus costaricensis, der udvikler dragefrugter med kraftigt rødt til purpurfarvet frugtkød.

Med de tre arter er det derfor muligt at dyrke en usædvanlig samling af forskellige pitahaya: den klassiske hvidkødede dragefrugt fra H. undatus, den rødkødede dragefrugt fra H. costaricensis og den sjældne gule pitahaya fra H. megalanthus.

Netop H. megalanthus skiller sig særligt ud i denne trio. Ikke alene er frugtens gule skal meget anderledes, arten har også sin naturlige oprindelse i Sydamerika og er generelt mindre almindelig i private plantesamlinger. For samleren, der allerede dyrker de mere kendte dragefrugter, er gul pitahaya derfor en oplagt art at føje til samlingen.

Dyrkning og krav

Hylocereus megalanthus trives bedst under lyse og varme forhold, men kan sammenlignet med nogle af de tropiske dragefrugter foretrække lidt mindre ekstrem varme. Ved dyrkning bør planten tilbydes:

• En lys placering med gerne flere timers sol
• En luftig og veldrænet jord
• Regelmæssig, men moderat vanding under aktiv vækst
• Varme og frostfri forhold
• En stabil støtte, som planten kan klatre på

Selvom Hylocereus megalanthus tilhører kaktusfamilien, skal den ikke behandles som en klassisk ørkenkaktus. Dens naturlige klatrende og delvist epifytiske vækst betyder, at planten gerne vil have en veldrænet og luftig jord, men samtidig sætter pris på mere regelmæssig vanding i vækstsæsonen.

En god kaktus- og sukkulentjord er velegnet. Gennem vækstsæsonen kan planten desuden med fordel tilføres vores økologiske kaktusgødning for at understøtte en sund og kraftig vækst.

Efterhånden som planten vokser, bør den have noget at klatre på. En kraftig stolpe eller et espalier fungerer godt, og de længere skud kan senere få lov til at hænge ned. På den måde kan planten udvikle den karakteristiske vækstform, som også ses ved kommerciel dyrkning af dragefrugt.

I Danmark dyrkes Hylocereus megalanthus bedst i potte, drivhus eller vinterhave. Den kan stå udendørs på et varmt og beskyttet sted i sommerperioden, men planten tåler ikke dansk vinter og skal overvintres frostfrit.

Dyrkning fra frø

Den sjældne gule dragefrugt kan dyrkes helt fra frø, og selv om der går tid, før en frøformeret plante bliver stor nok til at blomstre og sætte frugt, er det en spændende måde at få denne usædvanlige art ind i samlingen.

• Så frøene overfladisk i en fin og veldrænet såjord
• Dæk kun frøene ganske let eller lad dem ligge på jordoverfladen
• Hold temperaturen omkring 22–28 °C under spiringen
• Hold jorden jævnt let fugtig, men ikke våd
• Placér såningen lyst uden kraftig direkte sol på de helt unge spirer

Frøene kan under gode, varme forhold begynde at spire forholdsvis hurtigt. De første kimplanter er ganske små og sarte, og det er derfor vigtigt, at såjorden ikke tørrer helt ud. Samtidig bør den være luftig, så de små rødder ikke står konstant våde.

Når kimplanterne bliver større og begynder at udvikle en mere tydelig kaktusvækst, kan de gradvist vænnes til mere lys. Senere kan planterne pottes om i en grovere og mere veldrænet kaktusjord.

Frøformering kræver tålmodighed, hvis målet er egne gule dragefrugter, men giver samtidig mulighed for at følge hele udviklingen fra de bittesmå kimplanter til store, klatrende planter. For en sjælden art som Hylocereus megalanthus er det en stor del af oplevelsen ved at dyrke planten.

Nytte- og samlerværdi

Hylocereus megalanthus kombinerer flere egenskaber, der gør den særlig interessant: en usædvanlig klatrende vækstform, store natblomstrende blomster og ikke mindst muligheden for at udvikle en af de mest karakteristiske dragefrugter.

Den gule pitahaya er samtidig betydeligt mindre almindelig i dyrkning end de klassiske pink og røde dragefrugter. Det giver arten en særlig samlerværdi, og den er oplagt for den, der søger sjældne frø og gerne vil dyrke eksotiske frugtplanter, man ikke finder i enhver plantesamling.

Sammen med Hylocereus undatus og Hylocereus costaricensis giver Hylocereus megalanthus mulighed for at samle tre meget forskellige typer dragefrugt. Men med sin klare gule frugt, sydamerikanske oprindelse og mere sjældne forekomst er H. megalanthus uden tvivl den art, der skiller sig mest ud i samlingen.