Rød Dragefrugt (Hylocereus costaricensis) | frø, 20 stk.

• Latinsk navn: Hylocereus costaricensis (accepteret navn: Selenicereus costaricensis)
• Danske navne: Rød dragefrugt, rød pitahaya
• Engelske navne: Red dragon fruit, red-fleshed dragon fruit, red pitaya

Hylocereus costaricensis er en tropisk, klatrende kaktus, der især dyrkes for sine spektakulære dragefrugter med kraftigt rødt til purpurfarvet frugtkød. Kombinationen af den intense farve, de små sorte frø og den pink til røde skal gør frugten til en af de mest iøjnefaldende typer af pitahaya.

Arten stammer fra Mellemamerika og forbindes især med Costa Rica og de omkringliggende områder. Her vokser den under varme forhold som en klatrende eller delvist epifytisk kaktus, der bruger træer, klipper og anden vegetation som støtte. De lange, trekantede stængler kan danne luftrødder og med tiden udvikle sig til store, kraftige planter.

Ligesom andre dragefrugtkaktusser udvikler Hylocereus costaricensis meget store, hvide blomster. De åbner sig typisk om aftenen og natten og er kun åbne i kort tid. Blomstringen er et imponerende syn i sig selv, og efter vellykket bestøvning kan planten udvikle de karakteristiske rødkødede dragefrugter.

En dragefrugt med intenst rødt frugtkød

Det er især frugtkødet, der gør Hylocereus costaricensis interessant. Hvor den klassiske dragefrugt fra Hylocereus undatus har hvidt frugtkød med sorte frø, udvikler H. costaricensis frugter med en markant rød til dybt purpur farve indvendigt.

De to arter har en lignende klatrende vækstform og kan være vanskelige at skelne fra hinanden, når planterne er unge. Når de sætter frugt, bliver forskellen derimod meget tydelig. H. costaricensis er derfor særlig interessant for den, der ønsker en mere usædvanlig og farverig dragefrugt.

Som en tredje variant kan man dyrke Hylocereus megalanthus, der producerer den såkaldte gule pitahaya. Den har gul skal og lyst frugtkød og adskiller sig tydeligt fra både den hvidkødede og den rødkødede dragefrugt.

Ved at dyrke de tre arter sammen kan man derfor få en spændende samling af dragefrugter: H. undatus med hvidt frugtkød, H. costaricensis med rødt til purpurfarvet frugtkød og H. megalanthus med sin karakteristiske gule skal.

Dyrkning og krav

Hylocereus costaricensis er en forholdsvis hurtigtvoksende kaktus, der trives bedst under lyse og varme forhold. Den foretrækker:

• Meget lys og gerne flere timers sol
• En luftig og veldrænet jord
• Regelmæssig vanding i den aktive vækstsæson
• Varme temperaturer
• En solid støtte, som planten kan klatre op ad

Selvom Hylocereus costaricensis er en kaktus, bør den ikke dyrkes helt som en klassisk ørkenkaktus. Arten er tilpasset et varmere og mere fugtigt miljø og sætter pris på regelmæssig vanding, når den er i aktiv vækst. Jorden bør dog altid være veldrænet, så rødderne ikke står konstant våde.

En god kaktus- og sukkulentjord er velegnet til dyrkning. I vækstsæsonen kan planten desuden med fordel få vores økologiske kaktusgødning for at understøtte den kraftige vækst.

Efterhånden som planten bliver større, er det en fordel at give den en stabil støtte. Dragefrugtkaktusser dyrkes ofte op ad en stolpe eller et espalier, hvorfra de lange skud senere kan hænge ned. Det giver planten en mere naturlig vækstform og kan samtidig gøre en stor plante lettere at håndtere.

I Danmark dyrkes Hylocereus costaricensis bedst som potteplante, i drivhus eller i vinterhave. Om sommeren kan planten placeres udendørs på et varmt, solrigt og beskyttet sted. Arten tåler ikke dansk vinter og skal tages ind og overvintres frostfrit.

Dyrkning fra frø

Hylocereus costaricensis kan dyrkes fra frø og er en spændende art at følge helt fra de små kimplanter til store, klatrende kaktusplanter.

• Så frøene overfladisk i en fin og veldrænet såjord
• Dæk kun frøene ganske let eller lad dem ligge på jordoverfladen
• Hold temperaturen omkring 22–28 °C
• Hold jorden jævnt let fugtig under spiringen
• Placér såningen lyst, men beskyt de helt unge spirer mod kraftig direkte sol

Under varme og fugtige forhold kan frøene spire forholdsvis hurtigt. De nyspirede planter er meget små og ser i begyndelsen ikke ud som de store, trekantede dragefrugtkaktusser, de senere udvikler sig til.

Efterhånden som kimplanterne vokser, kan de gradvist vænnes til mere lys. Når rodsystemet og stænglerne er blevet større, kan planterne pottes om i en grovere og mere veldrænet kaktusjord.

Planter dyrket fra frø skal have tid til at opnå tilstrækkelig størrelse til blomstring og frugtsætning. Til gengæld giver frøformering mulighed for at følge hele udviklingen fra et ganske lille frø til en stor tropisk frugtkaktus.

Nytte- og samlerværdi

Hylocereus costaricensis er interessant både som eksotisk frugtplante, prydplante og samlerkaktus. De lange klatrende stængler giver planten et anderledes udtryk end traditionelle kaktusser, mens de enorme natblomstrende blomster gør en voksen plante særdeles dekorativ.

Den største attraktion er dog de rødkødede dragefrugter. Det intenst farvede frugtkød gør arten til en spændende kontrast til den mere kendte Hylocereus undatus, og sammen med den gule Hylocereus megalanthus viser den, hvor stor variation der findes blandt de planter, vi samlet kender som dragefrugt eller pitahaya.

Hylocereus costaricensis er derfor et oplagt valg for den, der gerne vil dyrke en lidt mere usædvanlig dragefrugt helt fra frø – og ikke mindst for samleren, der ønsker flere forskellige typer pitahaya side om side.

- Kan nogen gange også købes som plante her